En 1999, Addie Collins est arrivée au "Today" de NBC en tant que jeune stagiaire avec de grandes aspirations. Quelques mois plus tard, elle a décroché son emploi de rêve en tant qu'assistante de production, créant des liens étroits avec ses nouveaux collègues Katie Couric, Ann Curry et Al Roker. Mais Matt Lauer a gardé une distance plus professionnelle - jusqu'à ce que Collins (qui passe maintenant par son nom de famille marié Zinone) était prêt à quitter le spectacle.
Un jour de juillet 2000, il l'invita à déjeuner, ce que Zinone pensait être une chance de lui demander des conseils de carrière. Au lieu de cela, Lauer, qui était dans la quarantaine et nouvellement marié, a commencé à agresser l'employé de 24 ans. Zinone se sentait stupéfait et engourdi. Intimidé par sa stature, elle céda à sa flatterie, et elle entra dans une relation d'un mois avec Lauer, qui s'arrangerait pour la rencontrer secrètement dans sa loge.
Le publiciste de Lauer n'a pas répondu à plusieurs demandes de commentaires. Un représentant de NBC a refusé de commenter.
Le mois dernier, NBC News a limogé Lauer de "Today" après qu'un autre membre du personnel se soit plaint de sa conduite inappropriée à partir des Jeux Olympiques de 2014 à Sotchi. Après sa sortie, Variety a publié une enquête de deux mois détaillant les allégations de harcèlement sexuel de Lauer envers plusieurs femmes. Selon des dizaines d'entrevues avec les anciens et actuels employés de NBC News, Lauer invitait des collègues dans son bureau pour des activités sexuelles, et il utilisait un bouton secret sous son bureau qui lui permettait de verrouiller la porte sans se lever.